Linear创始人分享不依赖VC、选择融资时机等创业经验

我其实没有太多与VC相关的恐怖故事。最糟糕的也就是一些会议，对方没什么兴趣。大家仍然很礼貌，但你能感觉到没戏。我的第一家公司，我向很多VC推销过，得到了很多礼貌的拒绝。

在Linear，我采用了不同的融资方式。我尽量让自己处于不需要融资的位置。

我也不会在没有真正共同兴趣的情况下进行推销会议。我会进行一些非正式会谈，但尽量避免推销会议，直到我认为时机合适、我本身在过程中、我感兴趣并且能看到VC也有兴趣。

早期，我们从天使投资人那里筹集了一小笔钱。我们不想一开始就承诺给VC，而且有三位联合创始人，我们知道没有太多钱也能搭建出第一个版本。

我们宣布成立公司后，投资者的兴趣开始增加。我拒绝了大多数VC，并说我在专注于打造产品。

然后红杉资本联系了我。我和其中一位合伙人喝咖啡见了面，因为，嗯，那是红杉。

那位合伙人后来催我进去“见见更多人”。我猜想这可能会变成一场推销会议，所以我准备了幻灯片和一些想法。我愿意这样做，同样因为那是红杉。

在承诺参加会议之前，我明确告诉他们我并没有在融资，不想浪费他们的时间。他们仍然希望我去。

推销结束后，有人问我们要融多少钱，因为幻灯片里没提。

我重复了之前告诉过他们的话：我没有在融资。

他们问：“好吧，如果你在融资，你会融多少？”

我说我其实没想过，然后会议就结束了。

当时他们没有投资，但几周后，当我们真的决定融资时，他们与其他投资意向书竞争，领投了我们的种子轮。

大约一年后，Linear实现了收支平衡/盈利。从那以后，每一轮融资都更加专注。我大多与VC进行非正式会面，通常每轮接触3-5家公司，只有在我认为对方不错且他们真的很想要的情况下才进行推销。我也收到过很多拒绝。

每一轮融资大约花了2-3周，因为我建立了关系，然后完成了展示，并在几周内完成交易。

每一轮融资，我还会给VC布置一些作业。我给他们发送备忘录和关于业务的问题，要求他们写出答案，然后我们在现场讨论。

在我们的B轮融资中，Accel的几个人飞到我的住处，预订了酒店空间，带来了关于我们公司的研究资料。那不是正式的推销会议，而是一次讨论。

我分享这些是因为，每一个VC恐怖故事的背后，也有投资者付出额外努力的故事。

有很多情况是，VC构建案例，捍卫并相信创始人，尽一切努力促成投资，即使合伙团队的其他成员还未完全认同。

我只在2012年以及从2019年到现在进行过融资，所以我确实相信有些时期VC拥有更多权力并且更可能滥用。YC在某种程度上帮助停止了这种情况。

但我的猜测是，VC做非凡事情的次数比对待某人糟糕更多。你只是不常听到那些非凡的经历。

我见过VC随时飞到世界任何地方去试图说服一个创始人。我多次被叫去帮助向创始人推销一家VC。VC会做一切事情，动用一切关系，来打动创始人。

我不羡慕这份工作。这看起来很折磨人。你不得不拒绝很多明显对自己的事业充满热情的人，人们会把这当成个人恩怨。同时，你必须非常努力才能进入最好的交易。